谷城

谷城县位于鄂西北，汉水中游西南岸，五当山脉东南麓，地跨北纬30°53’至32°29’40”，东经111°07’30”至111°52’。南依荆山，西偎五当，东临汉水，南北二河夹县城东流汉江，西北、西南三面群山环抱，地势从西南向东北倾斜，海拔最高1584米，最低71。东西长69公里，南北宽66公里。总面积2553平方公里。其中，陆地面积2434平方公里，占总面积的95.34%；水域面积119平方公里，占4.66%。县城居县境东部边缘中段。东南距襄樊市77公里，东北距老河口20公里。谷城属北亚热带季风气候区，为常绿阔叶混交林自然带，具有雨量充沛，光照充足，四季分明，雨热同季，无霜期长等特点，年均降水8000至12000毫米，年均气温15.4°C，极端最高温41.4°C，极端最低温-19°C，年日照时数1894.2小时，日照率43%，无霜期234天。谷城历史悠久，文化积淀比较深厚。在公元前11世纪时，西周时为谷国，都城建于谷山。春秋战国时归属楚国为筑阳，自隋起称为谷城，隶襄阳郡，属荆州。一直沿袭至今。战国名相伍子胥仗剑离楚的故事就源于谷城。西汉时，谷城为丞相萧何的封地。明初，永乐皇帝巡历谷城时，曾钦命少林高僧觉成重修承恩寺。明末李自成、张献忠在谷城聚首，重举义旗。贺龙元帅曾在薤山建立红军司令部，李宗仁将军在五战区司令长官任上在谷城薤山建别墅，频频前往居住。民国初期属于湖北省襄阳道，民国后期，属于湖北省第五区行政督查专员公署。1948年7月，始属桐柏行署汉南办事处。1949年7月，始属襄阳地区行政专员公署。1983年始属襄樊市管辖。谷城以其自然风光秀丽，人文景观丰富而享誉海内外。大薤山被誉为中国南避暑山庄，亦为国家级森林公园；南河山水风光旖丽多姿，且酷似三峡，而被誉为“小三峡”；千年古刹承恩寺，是湖北为数不多的皇家寺院。谷城境内众多的自然景观，名胜古迹，千百年来倍受中外游客的青睐，长年观光游客络绎不绝，历代文人游客曾留下了许多脍炙人口的赞美诗篇。